桑赫斯特皇家军事学院是英国培养初级军官的一所重点院校，也是世界上训练陆军军官的老牌院校之一。
桑赫斯特皇家军事学院的历史可以追溯到1741年4月30日。那一天，经英国国王乔治二世批准，英国皇家第一所军校在伍尔维奇成立了。
1947年，英军将其与皇家军事学院合并，正式改称陆军桑赫斯特皇家军事学院，并于当年1月3日开学。英军老学院、新学院、维克多利学院三所院校驻在桑赫斯特，直到1970年。在院校集中与合并中，桑赫斯特集中了更多的军官训练机构而形成今天的规模。
桑赫斯特军事学院教育训练的目的是：培养合格领导人才，并为年轻军官提供所需的基础知识，以使他们胜任初级指挥官。
其宗旨是使军官学员全面了解自己所从事的职业及担负的职责，培养基本的领导和管理才能、纪律观念和责任感，提高身体素质。因此，皇家军事学院的入校训练，并不像美国西点军校那样的“野蛮”，而是在保持英国绅士风度的前提下，将学员从老百姓向军人转变。
最初的标准是学会理发、擦皮鞋、换装、清扫房间，还要接受不断的检查、训话等。这的确是艰苦的锻炼。学员要获得荣誉剑、女王奖章是相当难的，体育训练、智力考核也是非常严格的、多样化的，既有在教室的听讲、运动场的锻炼，还有在各种地形、不同地区的野外演练。
学院的中央图书馆藏书15万册，另外还有许多油画、礼品等。墙上还开辟了学院优等生的名单录，他们均被授予维多利亚十字勋章、荣誉剑或其他奖品。桑赫斯特校园的建筑群及其装饰品、陈列品，犹如一座古今结合的军事博物馆，使一批又一批英国学员从中汲取知识与力量。
英国皇家陆军桑赫斯特军事学院虽然培育的是初级指挥人员，但它对英国军队和社会的影响同样是巨大的。
20世纪70年代，英国皇家宣布：凡是要到正规陆军就任的军官必须要经过桑赫斯特军事学院的培训。这个规定就表明了这所军校在英国社会中的地位。这所军校按照“当好军事领导者”这条校训，以英国人的精细和英国陆军的自豪昂首阔步地前稳步迈进。
该学院自从问世以来也是硕果累累，据统计，现在英国陆军中80％的军官是由桑德赫斯特军事学院培训的，历史上著名的学员包括英国首相丘吉尔、著名军事家蒙哥马利以及罗伯茨和亚历山大等10多位陆军元帅。
