桑赫斯特军事学院教育训练的目的是：培养合格领导人才，并为军兵种年轻军官提供所需的基础知识，以使他们适于担任初级指挥官。皇家军事学院的办校宗旨是：使军官学生全面了解自己所从事的职业及担负的职责，培养基本的领导和管理才能、纪律观念和责任感，提高身体素质。因此，皇家军事学院的入校训练，并不像美国西点军校那样的“野蛮”，而是在保持英国绅士风度的前提下，将学生从老百姓向军人转变。如新学生入学后前五周的生活，排得满满的。新学生忙得抬不起头，目的是使自己由老百姓变成军人，组成一个集体。最初的标准是学会理发、擦皮鞋、换装、清扫房间，还要接受不断的检查、训话，等等。这些基础的工作，对刚走出中学校门的少男少女来说，的确是艰苦的锻炼。
学生要获得荣誉剑、女王奖章是相当难的。最初五周之后，学生感到稍微轻松些。然而体育训练、智力考核却非常严格，并且多样化，既有在教室的听讲、运动场的锻炼，还有在各种地形、不同地区的野外演练。桑赫斯特军校通过这些艰苦的训练，以造就新一代军官。毕业检阅之后，军官学生则成为正式军官，开始了军旅的新生活。
英国陆军桑赫斯特皇家军事学院虽然培育的是初级指挥人员，但它对英国军队和社会的影响是巨大的。20世纪70年代，英国皇家建军宣布：凡是要到正规陆军去就任的军官必须要经过桑赫斯特军事学院的培训。这个规定，表明了这所军校在英国社会的地位。目前，这所军校按照“当好军事领导者”的校训，以英国人的精明细致和英国陆军的自豪，在21世纪再展新的辉煌。
