一般考研时外国语为必考科目，且为全国通考，可选择的语种一般有英语、俄语和日语。如果招生单位的专业目录上指明只能考英语的，将不能选择其他语种，如果上面列着可选语种，那么所列语种选择其中一个即可，具体情况以招生单位的专业目录为准。
例如：西北师范大学英语学科论考研初试科目是①101思想政治理论 ②201英语一或202俄语或203日语选一③311教育学专业基础综合。那么就考研时的外语可以从英语、俄语和日语中任选一个。
清华大学的土木工程初试科目是①101 思想政治理论②201 英语一③301 数学一④804 结构力学（含动力学基础），那么考研时，外语只能考英语了。
