据认为，中国农村农药的普遍使用以及农村医疗救急设施的贫瘠，是导致中国农村自率高居世界之首的原因之一。
中国传统文化上的重男轻女也使得农村妇女面临较男性更大的生存压力。另一方面，中国现有的社会工作与咨询辅助人员、精神心理医生的数量和质量，也远远不能适应一个急剧变化中的社会的需要。 根据几年前哈佛大学医学院的一篇研究报告，中国仅有大约9200名心理医生。 而美国的人口不足中国的四分之一，却有大约34500名心理医生和60000名心理学家。
女性自率明显高于男性，无论是农村还是城市，都是如此。1987～1995年，城市女性自率分别为男性的1.82、1.32、1.26、1.12、1.12、1.2、1.21、1.1、1.1倍；同时期，农村女性自杀率分别为男性的1.37、1.32、1.36、1.26、1.30、1.17、1.25、1.29、1.35倍。农村自率的性别差异比城市的性别差异要略大一些。这个特点表明，女性素质及其对外界不良因素的适应能力、自卫能力要比男性差。女性自的主要原因为感情纠纷与各种家庭冲突造成的，而男性则以经济、法律问题为主因，男女两性都是为了人际关系冲突问题而采取了自行为。
