民国时期大学的学费是不一样的，从几十块大洋到二、三百块大洋不等。
1932年，北京颐和园附近挂甲屯的居民，家庭年收入不到两百块大洋，最基本的饮食开销就要花掉一百零五块大洋，一年到头最多只能攒下十几块大洋，供孩子读中学都读不起，何况读大学？
当然，也不是说家庭条件不好就一定没有出路。在民国，穷人家的孩子如果考大学，一般会选择师范院校，例如北京师范大学、北京女子师范大学，以及各省的省立师范学校，都是不收学费的，很多师范院校甚至还免费给学生提供食宿。当年毛泽东同志在长沙报考大学时，正是因为家里不再寄钱给他，他才不得不报考了学杂费全免的湖南省立第一师范学校。
在民国所有高校当中，教会学校和医科大学这两类高校的学费是最高的，而且收费项目也很多。例如设在南京的金陵女子大学，这是一所教会学校。在“五四运动”那年，每学年学费高达两百块大洋，此外还要收取二十块大洋的书籍费、十块大洋的校服费，学生去实验室做试验，还要缴纳24块大洋的试验费，去图书馆查阅图书，也要花10块大洋办一张借阅卡。但是物有所值，教会学校收费虽高，校园环境和教学质量也相当优越。
