北海道是日本47个都道府县中唯一的道，也是最北的一级行政区，为日本除了本州以外最大的岛。
南以津轻海峡界本州岛，北以宗谷海峡界库页岛。札幌是北海道的行政中心以及最大城市。
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北海道岛是一座岛屿，本岛面积7万7,981.87平方公里，是日本列岛中仅次于本州的第2大岛，在世界排名第21位，比爱尔兰岛稍小些，但比库页岛稍大。北海道和南方的本州岛以津轻海峡相隔，但有青函隧道的铁路运输与海峡渡轮作为接驳。北面隔宗谷海峡与库页岛相望，东方则为千岛群岛。西临日本海，东南方面为太平洋，东北面则是鄂霍次克海。
季风显著，为温带季风气候。
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人口发展
1869年，人口约10万人。
1920年，人口2,359,183人。
2004年，人口5,644,555人。
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四个地区及它们包括的旅游重点：
1 道央：札幌市、小樽市、定山溪、富良野市、美瑛
2 道南：函馆市、登别、支笏湖、洞爷湖、汤之川
3 道东：钏路市、网走市、知床、阿寒湖、屈斜路湖、摩周湖、层云峡、十胜川
4 道北：旭川市、稚内市
