（一）申请学校
在国内接受12年（包括12年）以上学校教育，年满18周岁，并取得高中以上学历的学生有资格报考日本的大学（学制4年，学位为学士）；短期大学（学制两年，相当于中国的“大专”，学位为准学士）；专门学校（学制一般为两年，与中国的“中专”相当，可以取得各种“专门士”的资格）。
入学申请所需文件（各学校要求不同，以下为一般要求）：
1.大学入学申请表格（大学规定的表格）
2.履历书
3.高中毕业（预定）证明书
4.高中成绩证明书（须加盖学校公章）
5.高中校长或教务主任的推荐信
6.健康诊断书
7.照片
8.外国人登录原票事项证明书（日本国内居住者）
9.保证人的相关文件
（二）语言要求
报考日本高等院校还需具备一定的日语水平和能力。各个大学对考生的日语水平要求不同，可以事先在想要报考的大学网页上确认。
日本入管法规定，外国留学生报考日本的大学（包括短期大学）需要有相当于“日本国际教育协会”与“国际交流基金”实施的日语能力考试2级以上的日语水平。私立大学大都按此标准招生，而一般国立大学则要求具有相当于日语能力考试1级以上的日语水平者才能报考。
需要注意的是，即便日方大学同意录取，其他资料也都齐备，但如果没有相当于日语能力考试2级以上的合格证，有可能被入管局拒签。但这种因日语能力的拒签，不会影响以后的签证申请。即只要日语能力2级考试合格，再次申请不会受上次拒签的任何影响。
（三）日本大学考试
以下列项目中的数项来组合施行。
1.文件审查
2.学历检查
3.面试
4.小论文·作文
5.其他有关能力·适性等检查
6.日本留学考试
7.日本语能力考试
8.大学入试中心考试
