现在的专业大类分为艺术设计和工业设计
艺术设计是将以前环境艺术,装潢艺术,包装,广告等等统一划归为一大类
环境主要是指环境规划设计 如小区环境等等 也包括公共环境等
装潢包括室内装修 店面设计等等
广告就不用说了 广告设计 包括视觉传达等等的
其中 中央美院有单独的视觉传达设计系 企业形象设计属于视觉传达
设计的分类很复杂 按照现在大多院校所有的系是这么分的
工业设计属于和艺术设计对等的2级专业
其研究对象包括版式设计 视觉传达设计 企业VI设计 等等与产品有关的专业
按照学术分类的话设计分为
环境设计 视觉传达设计 和产品设计
广告的媒体很多，也是大面积、多层次展现企业或产品形象的最有力手段，是企业形象识别系统中最主要运用系统之一。运用标准色进行的全方位广告画面设计，能给公众造成一致、统一的企业或产品感受，对企业识别的强化和扩散有显著的作用。尤其是电视广告制作费用和播出费用昂贵，时间限制性极强，欲在极短的几秒钟内，产生最强的效果，是极不易的事情，因此，广告中的识别色彩选择、策划是VI中的一项重要工作国外色彩研究的权威人士法伯·比兰曾精辟地指出：往往不在于使用了多少色彩，而关键在于色彩运用得是否恰当。在一则广告里如果色彩运用过多，反而会伤害了它的宣传力量。为了恰当地达到宣传效果，对于色彩永远要运用得明智高超才行。
广告设计是以加强销售为目的所做的设计。也就是奠基在广告学与设计上面，来替产品，品牌，活动等等做广告。最早的广告设计应该是早期报纸的小小布告栏，也就是以平面设计的形式出来的。接著广播出现了，于是有声音式的广告，今日也都还听得到，然后电视时代，广告设计变得介入了电影与戏剧之间，而且更为专门。
视讯化的广告设计是相当与众不同的，要如何在短如二十秒的时间吸引消费者目光，达到促销的良好效果，需要有很多的市场调查，设计经验，事前计划等等。因此广告设计公司大到有跨国际事业，分工之细，令人扎舌。
平面的广告设计有分为报纸稿，杂志稿，其他促销品。
网络时代来了之后，垃圾邮件其实就是最新广告设计的形式。
