据介绍，这一庄园始建于1880年，20世纪初被伯克利八世伯爵收购。伯爵邀请当时著名的建筑师欧内斯特·乔治主持了宴会大厅、塔楼等设施的改建和装饰工作。登上塔楼，便可以看到周围如画的乡野和远处的牛津大学。1976年起，这里成为英国开放大学的牛津校区。去年2月，北大汇丰商学院与英国开放大学正式签约，以880万英镑（约合人民币7400万元）买下这片校舍，着手创办北大英国校区。虽然开放大学曾对庄园的主要建筑进行扩建，但作为全面更新计划的一部分，北大方面还是对部分教室进行了改造，并修建新的学生公寓，校区的招聘和招生工作也在去年6月全面展开。 北大方面介绍，英国校区首批学生的招录工作即将完成，这些学生主要来自英国和世界其他国家。在这里，他们将修读金融学、管理学、经济学硕士。在两年的学习时间里，他们将先后在北大英国校区和北大深圳研究生院学习。未来，英国校区还将招收英国和欧洲企业家，开设短期高层培训课程。几个月后，来自各国的年轻人将走进北大英国校区的大门，在此感受中国高等教育的快速发展以及中国在西方世界日益增长的影响力。校区将开设许多具有中国元素的金融与经管课程，使学生不但掌握专业理论基础知识，而且可以更好地观察中国的改革发展实践。北大希望，这些在此接受具有中国元素教育的年轻人未来能成为经济、金融和企业管理等重要领域的中坚和领袖人才，对加强中国与英国及欧盟在经济金融方面的合作与交流发挥推动作用。 刘芍佳表示，办学有自己的规律，不能急功近利，必须稳扎稳打，目前，北大正在有序推行英国校区的运营。英国校区的成立，对北大面向欧美国家的招生起到了推动作用。英国校区将为北大学生访学和接触英国一流学者提供宝贵的机会，目前已经有48名来自北大汇丰商学院的硕士研究生来这里短期学习。
