关汉卿，马致远、郑光祖、白朴并称为“元曲四大家”，关汉卿位于“元曲四大家”之首。
关汉卿：关汉卿是一位熟悉 勾栏伎艺的戏曲家，《 析津志》说他“生而倜傥，博学能文，滑稽多智，蕴藉风流，为一时之冠”。并且在封建制度稍微松懈的元代，女性权利开始得到关注，人们的平等意识开始得到解放，这也给关汉卿的女性角色创造带来了灵感。他的代表作多为一些普通妇女形象，窦娥、妓女赵盼儿、杜蕊娘、少女王瑞兰、寡妇谭记儿、婢女燕燕等，各具性格特色，具有极高的现实性和强烈的反抗精神。
马致远，马致远最有名当属“古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”这句表达对秋天的思念之情的诗句被奉为之后的经典。《汉宫秋》是马致远早期的作品，也是马致远杂剧中最著名的一种，敷演王昭君出塞和亲故事。他的作品具有豪放中显其飘逸、沉郁中见通脱之风格。马致远杂剧的语言清丽，善于把比较朴实自然的语句锤炼得精致而富有表现力。曲文充满强烈的抒情性和主观性。
郑光祖，“元曲四大家”之一的郑光祖，其描写男女爱情生活的剧作，以文采见长，语言典雅，受王实甫影响颇深。王国维则说他“清丽芊绵，自成馨逸”，与关、马、白“均不失为第一流”。经典电影《倩女幽魂》的故事原型也是出自他手。郑光祖非常善于通过环境气氛的渲染来衬托人物的内在感情。
白朴，他的作品以散曲为主，最有名的是《梧桐雨》，白朴自幼聪颖好学，这时又有大学问家元好问的悉心指导，因此他的学业取得突飞猛进的进步，十几岁就已才华出众，声名远扬。但是生逢乱世，又加幼年仓皇失母的离散之痛不绝于胸，因此他无意于建功立业，拒绝了朋友的极力举荐，只是以纵情诗酒、游乐山水为己事。这条人生道路的选择，使世间少了一位谨小慎微的官宦，却诞生了一位流芳至今的文学大家。
