到美国读大学，一定要明白美国的社区学院、公立大学和私立大学都是美国大学体系的一部分，彼此间并无先读什么学校，后读什么学校的关系。而且，学校可以招收不同成绩的学生，但毕业要求则基本一致，即教学要求基本一致。私立大学和公立大学在招生方面没有国内的前后批次之分。私立学校管理通常严于公立学校。
社区学院属于本科大学的第一、二年级程度的独立两年制大学，面向所有进不了本科大学或者不愿读本科的学生开放，因而学费很低，入学要求也低，为的是“人人享有接受高等教育的权利”这个理念。完成头两年的学业后，有能力继续学习的话便可转入四年制本科大学。入学要求要达到读三年级的水平。
如果从本科大学读起，四年总费用在90-150万人民币左右（公立），150-200万左右（私立）；
如果从社区学院开始，三年级进入公立本科大学，四年总费用在75-130万左右。
上面费用因学校所在地不同而不同。
