这儿就涉及到美国大学在体育特长生招收方面的奥秘了，这也许是一般人不清楚的。众所周知，包括哈佛在内的8所常青藤学校实际上是体育联盟，而不是许多人误以为的学术性联盟。这个常青藤联校尽管在学术方面占据美国名校鳌头，但在体育方面实际上一直处在美国大学体育的中下游层次。造成这一方面的原因之一，是因为这些学校有个规定，不授予学生体育奖学金，这和在学术上不授予学业优秀奖学金（MERIT-baseD SCHOLARSHIP）的道理是差不多的。像哈佛等名校只给予学生贫困奖学金（NEED-baseD SCHOLARSHIP），也就是根据学生的家庭收入和需要来授予奖学金。至于学术成绩、体育成绩方面的因素，在授予奖学金时不予考虑。这样的结果，造成体育方面的人才、特长生都被其他相对不那么著名的学校挖走了。因为其他学校给予体育奖学金。在这些名校里面，斯坦福大学（属于太平洋联盟）每年授予300个体育奖学金，这是斯坦福大学的篮球等体育队在美国名校里头一直很优秀的很重要的一个原因。
所以，从林书豪的学业成绩看，他应当都能够过了哈佛、斯坦福、加州大学伯克利分校的“门槛”水平，但仅就学业本身，还不足以让这些名校录取他。就其体育特长而言，至少在当时还不能够被斯坦福、加州伯克利看上，所以最后被哈佛录取了。从林书豪自己的表白也可以看出，他是带着无奈到哈佛去的，因为他最喜欢的斯坦福没有录取他，主要是斯坦福的篮球教练没有看上他。
