这句话语出东汉末年著名人物评论家许劭，他评价曹操“清平之奸贼，乱世之英雄”（范晔《后汉书·许劭传》）“子治世之能臣个，乱世之奸雄”（陈寿《三国志·武帝纪》）。
鲁迅先生说:“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。
我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。
”治世之能臣东汉末年割据，朝廷不稳。
党锢之祸，十常侍之乱，董卓之乱，黄巾起义。
袁绍据河北称雄，孙策稳江东称霸，刘表拥荆州而自立门户，刘璋捧益州而居于西南。
曹操身为宦官之后，智慧超群，20岁举孝廉，189年，35岁的曹操散家财募兵，参加讨伐董卓，不断壮大自己的武装力量。
196年，曹操“挟天子以令诸侯”，逐渐消灭群雄。
攻杀徐州吕布，逼死了扬州袁术，赶走了中山靖王之后刘备，降服宛县张绣。
公元200年官渡之战以少胜多，歼灭袁绍。
后来他击溃马超，韩遂，平定汉中张鲁，降服鲜卑平定了西北。
公元208年一统北方曹操在北方组织屯田，恢复经济，发展农业，任人唯贤，唯才是举。
袁绍能臣陈琳骂他“摸金校尉”“发丘中郎将”，他都能将陈琳收入自己麾下。
“老骥伏枥，志在千里”他的诗句同样慷慨古直，气势豪迈，成为“邺下文人集团”的领导者。
乱世之奸雄曹操“挟天子以令诸侯”，逼迫汉献帝赐“九锡”，为不臣之臣，肆意造杀，伏皇后和很多汉朝老臣都是曹操刀下亡魂。
杨修，孔融，华佗，荀彧等文人名士的死亡都和他有着不可分离的关系。
陶谦作孽杀了曹操父亲和弟弟，逼得曹操屠城，殃及无辜。
总之，曹操有才华，有实力，但是性格难以琢磨，曾肆意杀害无辜。
但不失为一代枭雄。
“治世之能臣，乱世之奸雄”比较贴切。
这是历史家、政治家、哲学家研究的问题。
即然提问，谈点浅见吧，不一定对。
首先，曹是个杰出的政治家、军事家、文学家。
“奸雄、能臣”之说，是在《三国演义》问世后普及的。
这是罗贯中坚持和宣传的正统观念影响是分不开的。
汉末，生产关糸和上层建筑发生了不能妥协的矛盾，刘氏集团己无力统治这个国家，曹操是取代者最有利的人选。
他消除了大部分军伐割据，统一了政治中心的中原地区，为社会发展作出重大贡献，这就是所谓“治世能臣”。
在用人上多有私心，军事上多用奇计，觊觎汉室，这就是所谓奸雄。
看《三国志》的评论还是比较客观的。
