国外的考试和国内的很不一样。和我读书时代填鸭式教育死记硬背不同的是，国外的考试更注重对知识对概念的理解、应用和延伸。
死记硬背只能刚刚及格
刚开始在加拿大上大学的时候，我还在继续沿用中国的学习方法，对课本里的概念又抄写又背诵。然而，因为新单词很多，所以复习一次往往要花费我很长的时间。遗憾的是，尽管每次我都把复习的笔记写满几十页纸，每晚熬到凌晨3点钟，把课本的内容背得一字不差时，我的考试成绩还只是C(刚刚及格)。如此努力却得不到好成绩，这让我非常郁闷。
幸好，几次考试下来，我发现了问题的所在。国外大学的考试，它不是一场记忆力的考试，而是一场理解和应用能力的考试。举一个例子来说吧。在一次市场营销课的期中考试中，只有4条情景题。其中一题描述的是一家经营出现严重亏损的汽车零售公司现状，题目中列出该公司经营的各种数字及该公司过往所使用的一些经营手法，最后问的是，假如你现在是这家公司的市场部经理，你将如何令该公司的市场运作恢复正常及让它最终盈利。这样的考试题目，基本上是市场营销课的主要考试题型。
这种类型的考题，不但要求学生非常熟悉市场各个环节中的实用概念，透彻理解它们，并要求学生能在具体情况中应用它们。换句话说，这样的题目考察的是学生学习和解决问题的综合能力，它更注重的是学生能否可以把书本上的知识转换到解决现实问题中。题目并没有标准答案，学生们不需要在考试前做大量的参考题，更不需要把背考题及标准答案。每个学生都可以有自己独特的解决方案，只要老师评估认为该方法在现实中是可行的，学生都可以获得高的分数。这样的考试方法，给学生提供了很大的创造空间。与其花时间背诵别人的答案，学生可以专注在把握基本概念及市场原则的基础上，发挥自己的创造力，想出各种解决困难的方法来。
理解运用很快取得优秀
相对于国内的考试来说，我认为国外的考试对学生的要求更高。它的难度在于它是一个真正考察学生掌握知识程度的测试。在这样的测试中，理解概念只是最基本的要求，重点是考察学生的实际应用能力。因此，在国外大学的学习中，学生必须思考。因为不思考就无法把概念吃透，不思考就无法把课本的知识变成自己的知识，当然，也就不可能具备在现实工作中解决具体问题的良好能力。
就我个人感受而言，这样的考试机制、教育氛围给了学生巨大的创造空间。当我观察到国外的学习文化并改变了自己的学习方法后，我的学习变得轻松起来。过去一个人死读书的时间，我现在更多地花在和教授同学们讨论观点或真实案例上。同时，我还逐渐养成了严谨思考的习惯。当有新的想法时，我会做市场调查来验证想法的可行性。
