位于新英格兰与南部殖民地之间的纽约、新泽西、宾夕法尼亚等地为中部。中部移民与南北两地不同。这里移民稍晚，而且混杂。其语言、宗教传统、文化背景都不一样。人们各自生活在自己的群体中，力图保持与他人的和睦相处，并希望通过对别人的尊重换取别人对自己的放任自由。中部的商业、贸易很发达，所以思想也最活跃，最解放。中部的人们兴趣主要在宗教和经商方面，学校教育的主要形式是教区学校。因为教区学校既实施宗教教育，也传授一些阅读、书写和计算，能适应当地人们的需要。中部教育发展后，所形成的教育制度也是多种形式的，有各种不同语言、不同种族的学校。学校教学内容侧重实用知识，所以中部最早出现了与生活联系较紧的文实中学。1751年富兰克林与友人在费城创办了费城文实中学，学校开设了不少近代实用性课程，招收8岁以上已完成初等教育的儿童入学，学制6年。以后文实中学逐步发展，支配美国中等教育近一个世纪。
到1769年，美国共有9所殖民地大学，其中5所在中部，南部1所，北部3所。
美国建国前13个殖民地因移民的宗教信仰、文化背景及当地经济发展的不同，所形成的教育也有较大差异，但无论北部、南部或中部，殖民地时期的教育都具有一大特点，即教育制度主要是宗主国英国教育的移植。
