2003年全国共有普通高等学校和成人高等学校2110所，比上年增加107所。普通高等学校1552所，比上年增加156所，其中中央各部委所属学校111所。成人高等学校558所，比上年减少49所，其中中央各部委所属学校19所，比上年减少1所。全国共有培养研究生单位720个，其中高等学校407个，科研机构313个。
高等教育的招生和在校生规模继续快速增加。2003年全国各类高等教育总规模达到1900多万人，高等教育毛入学率达到17%。全国招收研究生26.89万人，比上年增加6.63万人；其中博士生4.87万人，硕士生22.02万人。在学研究生65.13万人，比上年增加15.03万人；其中博士生13.67万人，硕士生51.46万人。毕业研究生11.11万人，比上年增加3.03万人；其中博士生1.88万人，硕士生9.23万人。
普通高等教育共招生382.17万人，比上年增加61.67万人，增长19.24%；在校生1108.56万人，比上年增加205.2万人，增长22.72%；毕业生187.75万人，比上年增加54.02万人，增长40.39%。成人高等教育在校生559.16(2002年)万人；毕业生159.34(2003年)万人。
普通高等学校校均规模有较大提高。普通高等学校全日制本、高职(专科)在校生平均规模由上年的6471人提高到7143人；对研究生、留学生、进修生和夜大生、函授生、成人脱产班等各类学生，按国家规定折合为本、高职(专科)学生计算，生师比为17.0誜1。
普通高等学校教职工145.26万人，比上年增加14.9万人；专任教师72.47万人，比上年增加10.63万人。成人高等学校教职工15.35万人，比上年减少1.46万人；专任教师8.51万人，比上年减少0.38万人。
全国高等教育自学考试报考1156.2万人次，取得毕业证书70.5万人
