薛马宁，1969年9月出生在江宁区陆郎一个普通农民家庭。这里丘陵起伏，田野静幽，翠竹松林，鸟语花香，郁郁葱葱，一派钟灵毓秀的江南田园风光。读初中时，他有幸得到胡小松老师的发蒙，从唐人柳公权的《玄秘塔》起步，藏锋逆入，回锋收笔，含蓄匀称，方圆兼施。尤其捺笔从北碑中来，斩钉截铁，似昆刀切玉，以求锐利劲健。三年寒暑不废，日课不辍，为他奠定了扎实的传统书法功底。
世界上有那么多国家与民族，各自皆有语言和文字，唯有汉字在漫长岁月中，经过无数的实践与观赏，形成了书法、篆刻艺术，才人代出，熠熠生辉，逐渐演绎成民族传统文化的精华。就创作而言，当代书印有二个走向：一是苦心殚虑，刻意思变创新，力求在较短时间内形成个人面貌；二是徜徉艺海，立足传统，博古而渐修，出新而不逾规，注重民族审美，在较长时间内自然衍化而成大家。薛马宁，应属后者。
晚清大家赵之谦在《赠郑庵侍部横披》上写道：“不读五千卷书者，无得入此室。”为进一步提升自己，薛马宁省吃俭用买来了一大摞有关书法篆刻的书籍，在老师悉心指导下，勤学苦练，潜心深入，上溯颜真卿与“初唐四大家”（欧、褚、虞、薛），旁及甲骨文，三代吉金文字与汉隶。他如痴如醉，深感民族传统文化艺术的广度与深度，愈发加强了献身于书法篆刻艺术的信心。然而由于家庭生活负担重，他初中毕业后就参加了工作，当上了一名代课教师。单位的领导和同事被他的勤奋好学感动，给他以极大的鼓励和支持。1987年初秋，中国书画函授大学南京分校招生，他一考而中，领导从经济与时间两方面都给予照顾、安排。进了大学，他如鱼得水，愈学愈感到“学然后知不足”的深邃哲理。1990年9月至1991年9月，他骑自行车往返于僻乡和南京市业余书法篆刻学校书法篆刻研习班，不辞辛苦，从未间断。1996年初秋考入江苏省文化干部学校群文美术专业，他的视野更加的开阔，走书法这路的决心更加坚定。在这条艰辛求学治艺的道路上，既可以看到他的一步一个脚印。
