近年到加拿大留学的中国小留学生，主要集中在一些私立的高中和大学预科，到公立高中的尚不多见。其主要原因之一是私立学校往往有专人在中国负责招生，而公立学校招留学生则往往在加拿大守株待兔。(但最好的私立名校不愁生源，一般不刻意招收外国留学生。) 另一原因是私立学校规模小，政策比较灵活，容易针对学生个人特点来调整课程计划。私立学校适合学业成绩中等，或高年级甚至高中毕业后才出国留学的学生。
但公立中学也有其优势。公立学校规模大，课程设置齐备。我一位亲戚的孩子十年级开始在安省一个只有一百多人的私立高中学习，一年半修完了该校十一和十二年级的所有课程，几乎每门课都是全班第一。十一年级后在该私立学校已无课可修，故转学到多伦多一所有名的公立高中。她最近两门SATII都考了满分，并在今年的加拿大奥林匹克数学竞赛上进入了全国前十名。现在正在准备考SAT I，拟申请美国名牌大学。
另外公立高中学生多为本地人，置身其中容易让学生更早溶入加拿大社会。公立学校在学业上对外国学生和本地学生一视同仁，没有特殊照顾，故课程对留学生而言挑战性大，毕业证书的含金量较高。如果学生学业优秀，自理能力强，年级较低，选择公立中学能充分享受典型西方教育系统的优势，居于较高的起点，为将来进入加拿大或美国的名牌大学铺平道路。
公立学校的招生录取通常由教育局统一进行，各学校没有太多的自主权。学费及相关收入也归教育局，与各校无关，故校方其实对招收外国留学生的兴趣不大。多伦多学区外国学生总数维持在1000名左右，分布在所属的各中小学。
公立高中申请程序并不复杂。新生一般秋季入学。申请截止日期虽然为5月，但最好的中学很快名额就满了，故申请越早越好。申请时需要提供最近两年的成绩单，要列出学过的所有科目(包括政治，体育等)。中英文各一份，都需要学校盖章。在申请时可填写三个自己心仪的学校。但如果这些学校没有名额，教育局将为你指定别的学校。
