2015年3月24日上午10时30分，法国南部普罗旺斯地区艾克斯飞行控制台与失事客机飞行员取得了联系，当时飞机在11400米的高空。控制台要求飞行员保持11400米的高度，飞行员表示同意。但是一分钟以后，飞机没有得到允许就开始下降，控制台对客机进行提醒，但是没有得到回答。控制台在10时35分发出警报。10时40分，飞机的高度为2000米，然后从雷达上消失。
法国监察部门官员宣布，德国之翼空客A320客机坠机时，飞机是由副驾驶员独自驾驶的，而且他拒绝为临时离开驾驶舱并试图返回的机长开门。记录还显示，直到坠机前一秒，他的呼吸还很平稳，“身体很健康”，因此法国方面（包括总理瓦尔斯）认为，这次空难是副驾驶蓄意坠机所为。
