世界语是波兰医生柴门霍夫博士（拉扎鲁·路德维克·柴门霍夫）于1887年创制的一种语言，至今已126年。他希望人类借助这种语言，达到民族间相互了解，消除仇恨和战争，实现平等、博爱的人类大家庭。在消除国际交往的语言障碍， Esperanto”（意为“希望者博士”）称这种语言为“Esperanto”。20世纪初，当世界语刚传入中国时，有人曾把它音译为“爱斯不难读”语，也有叫“万国新语”。 后来有人借用日本人的意译名称“世界语”，并一直沿用至今。
世界语已传播到120多个国家，约有10多万人掌握和使用这种语言。[3] 它被应用于政治、经济、文教、科技、出版、交通、邮电、广播、旅游和互联网等各个领域。在很多国家有很多热心的世界
巴金著作的世界语版本
巴金著作的世界语版本
语者积极宣传、推广并使用世界语，国际上也建立了各种专业性组织。通过华盛顿大学的Sidney S. Culbert博士的研究，有1,600,000人使用世界语的人达到了相当的水平。这个数字只限于那些“专业精通”的世界语者人群中（拥有实际的除了问候和简单的词组以外的会话能力）。这个研究并不是针对世界语的，而是对世界上大多数的语言所进行的研究。这个数字也被Almanac World Book of Facts和Ethnologue所引用。假设这个数字是正确的，这就意味着世界人口中的大约0.03%人使用着这种语言，迄今仍远没有达到Zamenhof的使它成为世界通用语的目标。人类学家也宣称世界上有大约200-2000的世界语第一语者。
