从全国来看，男女比例为6∶5，远远高于国际平均水平。由于超声波鉴定胎儿性别的技术日益普遍，差距每年还在扩大。一名高级官员告诫说，中国面临“世界上最严重的男女比例失调”。这种担忧早在十多年前就已有人提出，但最近几个月达到新的强度，因为国家人口统计部门预言，到2020年将有3700万名男子娶不到妻子。目前在中国，达到结婚年龄的男子已经比女子多出1800万。男女比例失调的主要原因是重男轻女传统观念，尤其是在农村。据认为，男性更适合传宗接代、照顾老人和挣钱养家。严格的计划生育政策使许多夫妇只能生育一个孩子，致使问题变得更加复杂。政府声称，这项政策自实行以来使中国少出生了4亿人，如果没有这些限制性规定，世界第一人口大国———现有13亿人口———恐怕已经失控。然而其结果是人口构成日益倾斜。计划生育专家称，中国的男女比例失调远远超出了“正常范围”，也就是大约105：100的国际平均水平。
