现代足球都是来源于英格兰的,法国国家足球队早在二十世纪五十年代已是世界上其中一支强队。1958年世界杯在方丹、皮安东尼和雷蒙高帕带领下取得第三名，其中射手方亭在赛事中射入13球，成为至目前为止在单届世界杯中入球最多的球员。八十年代，以名将普拉蒂尼等为首的法国队带领球队于1982年世界杯和1986年世界杯打进四强，并在1984年取得欧洲足球锦标赛，也是法国国家队首次夺得大型国际赛事的锦标。当时以柏天尼、泰简拿、居里斯和费尔南德斯四人组成的黄金中场威震天下，其中1986年世界杯八强对巴西一战乃世界杯史上最精彩的戏码之一，双方以纯技术较量，结果连加时在内的120分钟打成1-1平手，法国更以点球大战晋级。法国队虽连续两届打入世界杯四强，但两次皆败在西德脚下无缘争逐锦标。
