邓肯·琼斯原名佐维尔·鲍伊或乔伊·鲍伊，1971出生在英国肯特郡的贝克汉姆医院，他的到来让鲍伊写下了“Kooks”这首歌。9岁父母离婚后他跟随父亲生活，进入了著名的皇家寄宿学校Gordonstoun，不过在最后一个学期被开除。18岁时他决定使用邓肯·琼斯这个名字。1992年鲍伊同名模Iman的婚礼上他曾是伴郎。
1995年邓肯·琼斯从美国俄亥俄州Wooster文理学院(The College of Wooster)哲学系毕业，后进入田纳西的范德堡大学大学攻读博士学位，但中途，放弃去了伦敦电影学院。尽管父亲希望他继承父业，但琼斯对于学习乐器没多少耐心，相反是个铁杆影迷，刚好鲍伊也是半个演员。琼斯对机器人和人工智能非常感兴趣，并在大学深入研究，这也奠定了他之后追求的电影风格的基础。
