一、诚朴雄伟，励学敦行的意思是，对待知识以诚，对待生活宜朴，以雄浑伟岸之姿处世做事，格局要大；勤奋的学习进步，有计划有目标的推动自己。
二、诚是诚实、诚恳的意思，指的是对待学问的态度，朴是简朴朴素的意思，不仅是生活朴实，同样有低调做人的概念，雄伟说的是格局的高、大，绝不做井底之蛙，以大格局、高屋建瓴的做事业。励学敦行，励学出自宋真宗的《励学篇》，劝勉勤奋向学的精神，敦行出自《礼记》“博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”
三、南京大学历史源自曾经在1948年综合排名亚洲第一的国立中央大学，在那个年代，学校强大的无以复加，即使在随后的院校大调整当中，很多院系被调整出去组建别的大学，或者独立成校，依然不能掩盖他的辉煌，而诚朴雄伟励学敦行就是对学校历史、学风、氛围、追求的简单概括。
四、国立中央大学的无线电系成为了电子科技大学（985）的一部分，机电系成为了江苏大学前身，金融融入了上海财经大学（211），法律系融入了华东政法大学，医学系融入了复旦大学医学部（985），农林系演化出南京农业大学（211）和南京林业大学，化工系成为了南京工业大学，气象成为了南京信息工程大学，航空部融入了西北工业大学（985），工学部成为了东南大学（985）。可以说得上的枝繁叶茂了。
五、如今的南京大学，即使没有经过太大的合并动作，其基础理学学科的水平依然位于国内前列，天文学、物理学都是排名全国第一，算得上985高校中独当一面的诸侯了。
