南明（1644年至1683年）是明朝京师顺天府失陷后，由明朝宗室在南方建立的若干政权，历经四帝一监国。
崇祯十七年（1644年）李自成起义军攻占北京，崇祯帝朱由检在煤山自缢。
清军入主中原，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，还据有淮河以南的半壁江山抵抗清兵，包括弘光政权、鲁王监国、隆武政权、绍武政权、永历政权及明郑时期。
1661年吴三桂率清军入缅，缅王莽白将永历帝执送清军。
次年四月，永历帝与太子朱慈煊在昆明被吴三桂所弑，明统始亡。
此后郑成功仍奉大明正朔，东征收复台湾，作为抗清基地，建立明郑王朝，明郑政权继续沿用永历年号，但未再拥立明朝宗室称帝或监国。
1683年清军占领台湾，延平王郑克塽降清，宁靖王朱术桂自杀殉国，明朔始亡。
