最佳为排名一级，是从1983年开始每一年在全美综合实力最优秀的200至250家大学中进行评分，余下的是二级三级四级，只有一级有排名，二级至四级不单独排名，也就是每50至60为一级，全美超过3400家大学，排名一级为全美50名内，二级为全美100名内，三级为全美150名内，四级为全美200名内，一级至四级应该算是全美最好的上等级的学校了，也就是总排名最前的10分之一以内的一线学校，如果该校末被列λ四级内的大学，有可能较为末被人熟识的大学，但500名内也算比较优秀，但一般200至500这些学校没有进入排级，只是没有让它更出名，但它的综合实力也是在世界上值得令人尊重和羡慕的。如果该校只分级不排名，那是2010年以前的排名级别，从2011年开始，全美大学每年也是评分排名的。
