密苏里大学哥伦比亚分校于1839年在哥伦比亚城建立，是当时密西西比河西岸唯一的大学，现在已发展成为密苏里大学体系，包括四个分校，分别是主校区哥伦比亚校区，以及分校区罗拉分校、堪萨斯分校和圣路易斯分校。四个校区共有学生6.3万名。 密苏里大学哥伦比亚分校是密苏里大学系统中的主校区，也是实力最为强大，名声最为显赫的校区。同时，它也是34所公立美国大学协会AAU的大学之一，是该州唯一一所同时兼为美国大学协会会员和卡内基高等教育基金会评出的“博士科研/横向研究型大学”。放眼全美，获得同等双料头衔的大学也不过三十余所，故素有“公立常春藤名校”的美誉。 密大共有20个系所与学院，提供多达250种以上的学士学位课程与重点课程，尤其是公共管理学院，农学院、以及新闻学院的学术成就享誉全球。密苏里大学核反应堆研究中心拥有目前世界上功率最大的高校研究用核反应堆。该校为美国仅存的6所在一个校区里就涵盖了医学，兽医学，工程学，农业科学和法学院的公立大学之一。密苏里大学亦有自己的医院系统，在全州共开设了四家医院。校内还有完善的设施，如：计算机教室、图书馆、学生健康中心、数个展览馆、运动设备，如学生休闲中心、重量训练设备、游泳池、网球场与足球场。 密大的新生第一年必须住校，学校保证提供入学新生宿舍。密大的学费在同类大学中具有绝对竞争力。
