西班牙大学分为公立大学和私立大学两种，全部为西班牙教育部统一管理，所有的大学都是欧洲高等教育的成员之一。 在所有的73所大学中，有三分之二是公立大学，三分之一是私立大学。在课程专业上，私立大学与公立大学不同之处就在于，私立大学建校时间比公立大学时间上要晚不少，这就等于私立大学的建校理念更新颖，更现代，更贴近于目前的科技发展；公立大学由于历史悠久等原因，在学科设置的数量上要比私立大学更多一些。在学费上，西班牙公立学校规定，收取外国留学生的费用不得超过本国学生的3.5倍，也就是说，假如当地学生的学费是1000元，外国留学生的学费最多不能超过3500元；私立学校在学费上没有这个限制，是根据学校本身自定的学费。
