化工，从传统意义上来说，分为四大块，即石油化工、煤化工、精细化工、无机化工。当然，现在基本上很多学科和行业都交叉了。 石油化工主要就是指炼油行业了，就是指石油从地下采出来后，加工成其他需要的东西，比如石油蒸馏出汽油、柴油等，一般还有后续工段，最后可以变成塑料、树脂、纤维。 煤化工主要就是指以煤为原料而衍生出来的化工行业了，比如现在比较火的煤制烯烃项目，就是说煤炭经过加工可以变成柴油等物质，此行业还包括甲醇的生产。精细化工和我们生活就关系很近了，比如洗发水、洗衣粉、洗洁精、化妆品、香料、香精、添加剂等行业都属于精细化工行业，这个行业的特点是品种多，产量小，利润高。其实精细化工的原料大部分就是石油化工的产品。医药化工其实也属于精细化工行业。 无机化工包括硅酸盐、磷酸盐、氮肥的生产，说明白的，就是水泥厂，部分农药厂，部分化肥厂的生产。现在大学里面化工这个专业的全称是化学工程与工艺，所有高校本科阶段只有这个名字，没有其他名字，只是不同学校专业方向不同。这么说吧，两个人都学这个专业，可是在不同的学校，因为专业方向不一样，学的东西可能完全不一样。专业方向包括化学工程、化学工艺、精细化工、煤化工、炼油、无机化工、高分子材料等将近20个吧，这是八十年代的专业大整合后的结果，当年，把这二十多个化工相关专业都统一的名称，即化学工程与工艺。这是一个基础专业，相对于其他专业来说的话，就业率是比较高的，但是还要看学校。举个例子吧，比如在石油大学里面，学化工的就很好找工作，一般都进中石油、中石化等企业，但是如果你学什么数学、生物，你一样很难找到工作。
