惠贞书院是公立学校，不是私立学校。
惠贞书院创办于1995年秋，1996年春建成并投入使用，是由以香港企业家范鸿龄先生为首的范氏家族与宁波市人民政府共同投资兴办的一所九年一贯制学校。1996年春，以香港企业家、宁波市荣誉市民范鸿龄先生为首的范氏家族与宁波市人民政府共同出资扩建学校，经市政府同意，市教育局批准，将学校更名为“宁波市惠贞书院”。惠贞书院是拥有两个校区，小学、初中、高中一体的九年一贯制实验学校，也是宁波最早的九年一贯、五四分段学制试点学校。
材料补充：
惠贞书院地处宁波市文教区和天水家园门口，分别为初高中部和小学部。学校占地共近40亩，有学生2400多人，63个班级，教职工197人，特级教师2人，中高级教师132人。学校教育设施优良，环境优美，配有多媒体电教室、双向闭路电视系统、综合电教室、惠贞碑廊、育才苑、以及塑胶跑道、室内健身房、微格教室、篮球场、网球场。
建校以来在各级领导的关怀和社会各界的支持下，全体教职员工同心同德艰苦创业，取得了一系列的成就。惠贞书院是浙江省现代教育技术实验学校、国家教育部“十五”规划重点课题实验基地。曾先后被评为省市卫生先进单位、绿化先进单位、市教育局示范性文明学校、市教育科研先进单位等。学生在参加各级各类比赛中频频获奖，为此，惠贞书院的声誉鹊起，已初步成为一所学生和家长满意、社会认可的窗口学校。
