通用申请是指美国学生在申请大学时，学生可以利用同一份申请表格，同时申请多所学校。
材料补充：
美国有4000多所高校，学生可根据意愿申请，申请的学校数量没有限制。一般高中生会申请10多所学校。每所高校的申请方式、要求准备的材料、必须填写的表格等大同小异，因此申请人不得不完成超大的工作量，并且很多都是重复步骤。
正是基于这种情况，CommonApplication应运而生。CommonApplication可译为“通用申请”，其本身是一家非盈利性机构，高中生可以通过这家机构提供的系统进行申请。“通用申请”的优点是，学生利用同一份申请表格，可以申请多所学校，从而节省大量的时间和精力。美国高校的申请系统会提供申请表格让申请人填写，这些表格无论内容还是格式都相似，但又不完全相同。每位申请人在申请多所高校时，要多次填写表格，并根据实际情况进行修改和调整。这些工作繁琐而枯燥。通过“通用申请”申请，就可避免这种情况。“通用申请”系统中的高校都认可其通用表格。申请人只要认真填写好一份表格，就可以复制、提交给不同高校，这就为申请节约了成本。
现在的“通用申请”既支持网上申请也允许书面申请。申请者在其官网注册一个账号（可提前注册账号，以免在申请高峰期因网络拥堵而无法注册），登录后就可以申请了。申请人如果选择书面申请，可以去其下载处下载所需要的表格，填好后，再与其他申请材料一同寄出。
