日本的入国管理法规定，外籍学生去申请日本的大学学历以上的课程时，必须要通过日语二级水平考试，或者要接收专业的日语教育机构进行为期半年以上的基础培训日语训练。在日本的政策放宽之前，日本方面就赴日本留学就读日本语言学院的留学生要求是：高中毕业的学生年龄在25岁以下，大学专科毕业的学生年龄在28岁以下，大学本科毕业的学生年龄18岁以上30岁以下。所以，对于没有日语基础的学生来说，年龄如果超过了30岁，申请留学日本就十分的困难了。
在新的留学政策实施之后，日本政府对留学人员的年龄将不再设定限制，现在要求留学生达到硕士或以上的学历，并以研究为留学主要目的，就都可以申请到日本留学深造。而对于学生年龄下限，日本政府依然要求学生必须年满18岁并且高中毕业，否则申请将不会通过。
虽然日本政府现在了对日本留学人员的年龄已经不设上限，但其实在具体的处理过程中，日本教育的有关部门依然会对那些已经毕业了超过5年时间以上的留学学生申请进行特别审查，确保他留学目的的纯正。
而就目前的趋势来看，对于留学日本学生年龄下限的规定，日本政府方面任然没有想要放开的趋势。根据日本一贯的政策，除了那些和日本高中有校际交换协议的外国学校外，日本高中不会接纳以留学为目的的学生申请。而申请到日本留学本科以上的学生，则必须有12年的教育背景，也就是要达到高中毕业的水平。
