哥大SPS属于哥伦比亚大学的继续教育学院，成立于1995年，在2000年该学院开始考虑提供学位课程，并于2002年在其创始院长弗兰克·沃尔夫（Frank Wolf）的领导下改名为继续教育学院（School of Continuing Education）。2002年，哥伦比亚大学董事会最终批准成立继续教育学院，这是哥伦比亚大学50年来第一所新学校。在这一新的地位下，学校成为了文理学院（Graduate School of Arts and Sciences)的一个部门，并被授予授予授予理学硕士学位的权力。在2002-2006年期间，该学院将其研究生课程扩展到8个硕士项目。2002年还与联合神学院签订了交叉选课协议。到2020年为止，该学院开设有17个硕士学位项目。
2015年，院长Jason Wingard宣布继续教育学院更名为专业研究学院。
更名后，专业学院一直是该校最盈利的学校之一，并迅速增加了招生人数
