律宗和禅宗在创始人，发源地和主要学说上都有着明显的差别。
1、创始人不同
律宗的创始人是唐代道宣，后又因为道宣住在终南山，所以它又被叫做南山宗；禅宗的创始人是菩提达摩。
2、发源地不同
律宗的发源地是在陕西西安的净业寺；禅宗的发源地是在嵩山少林寺。
3、主要学说不同
律宗的又被称为四分律宗，其主要学说是戒体论，指的是接受的做法在心理上构成的一种放恶止恶的功能，律宗的主要经书有《十诵律》、《四分律》等；禅宗是以心性论为主要基点，它是指通过心性的修持，从而来获得心灵的升华，其主要经书有《五灯会元》、《六祖坛经》等。
