华夏一词由周王朝创造。最初指代周王朝。现被用作中国和汉族的古称。华夏，也称“华”、“夏” 或 “诸夏”等。华夏族的祖先是生活在黄河流域的黄帝和炎帝，后合并融合蛮，夷，戎，狄等民族构成后来汉族主体，这就是中国之所以称为华夏的原由。中国人多为以上后代，故以华夏儿女自称。
从考古来看，华的概念与仰韶文化有关。也有认为“夏”是从夏水（即汉水）得名，古籍中将“华”、“夏”作为中原，称四方为"夷蛮戎狄"。华与夏曾相互通用，两字同义反复，华即是夏。“中华”又称“中夏”。如《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏，夷不乱华。”这里的“华”亦即“夏”。孔子视“夏”与“华”为同义词。大约从编著《尚书》起，我国古籍上开始将“华”与“夏”连用，合称“华夏”。唐朝经学家孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”意即因中国是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作“华”。华夏一词，不仅是地理层面的，更深一层的价值在文化沉积方面。
华夏，华者，人取精粹广纳之意，物取绚美繁盛之相，无论文学，历史，经济，都要世界第一才是真真正正的华章。夏者，家继礼法圣贤之学，国从利益相承之出，家有千年源流圣贤传，而国家继吾国吾民之利益而世代传承，这也是真真正正的夏章。
“华”是“章服之美”的意思，“夏”是“礼仪之大”的意思。在外人眼里，汉族是一个身着华彩衣服，讲究礼仪的民族。衣必精美，物必丰盛，人必礼学，国必利益，君臣必称吾国吾民，此才能是真正的华夏！
