腐生是指以分解已死的或腐烂的动植物和其他有机物来维持自身正常生活的一种生活方式。如大多数霉菌、酵母菌、细菌、放线菌和少数高等植物等。
寄生是指一种生物长期或暂时生活在另一种生物的体内或体表，并从后者那里吸取营养物质来维持其生活的一种种间关系。
1、获取方式不同
腐生生物：从动植物尸体或腐烂组织获取有机物维持自身生活的生物叫“腐生生物”。大多数霉菌、细菌、酵母菌及少数高等植物都属“腐生生物”。
寄生生物：寄主提供营养物质和居住场所。两种生物在一起生活，一方受益，另一方受害。
2、被寄主不同
腐生生物：寄主是死亡的。
寄生生物：寄主是活的。
3、依赖性不同
