根本分歧是物质第一性还是第二性的问题,唯物的认为物质第一、意识第二；唯心的认为,意识第一,物质第二列宁指出：“物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人通过感觉感知的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写、摄影、反映。
根本分歧是认为世界统一于物质还是统一于精神。
唯物主义的基本观点是，承认世界的本质是物质，世界上先有物质，后有意识，物质决定意识，意识是物质的反映。唯心主义的根本观点是，认为世界的本质是意识，不是物质决定意识，而是意识决定物质。二者的根本分歧是：唯物主义认为：世界按其本质来说是物质的；物质是不依赖于人的意识或精神而独立存在的客观实在，意识则是物质世界在人脑中的反映。唯物主义认为物质是第一性的，精神是第二性的。唯心主义则相反，认为精神是第一性的，物质是第二性的。列宁指出：“物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人通过感觉感知的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写、摄影、反映。”世界上的一切事物有着无限多样的形态，无穷的变化发展，但归根结底都是客观实在的外在表现，都是物质的外在表现。意识只是高度发展的物质的一种外在表象。运动和变化是物质的根本属性，运动产生时间，变化产生空间，宇宙创生于物质。自然界和社会的一切事物都是运动着的物质的各种不同表现形态。
