形容品行高洁如玉石之白者，最容易受到污损。
语出“峣峣者易折，皎皎者易污”(高而尖的东西容易折断，洁白的东西容易污染)。
东汉时李固写给黄琼的信中的一句话。
原话是这样的:“常闻语曰:峣峣者易缺，皎皎者易污。
阳春之曲，和者盖寡; 盛名之下，其实难副。
”黄琼这个人，既有才干，又品行端正，他在担任司空一职时，就皇帝的提议(拟褒奖大将军梁冀)提出与诸大臣不同的意见，众人皆说梁冀好，应重奖，偏偏他意见不同，并说出减少奖励的理由。
这个会开完，他把大将军得罪光了。
但之后时间里，大将军家的人之升迁事项等，只要到他这里，他都卡住不办，让梁冀很是头疼。
黄琼行事正派，无懈可击，仅因“地震”、“日食”等自然原因而被贬职，但总体上讲，他的工作和生活，没人挑得出毛病。
所以，领导在与他通信时，非常注意措辞，”皎皎者易污”，其实是对他的中肯的评价。
干净洁白的东西容易变污浊。
（意思是树大招风）能唱阳春白雪的，本来就少，名声常是大于实际才能的。
