普通诉讼时效是指由民法通则规定的，适用于一般民事法律关系的诉讼时效期间。
法律另有规定的除外，下列情况的诉讼期间为一年：
1．身体受到伤害要求赔偿的。
2．出售质量不合格的产品未声明的。
3．延付或者拒付租金的。
4．寄存财物被丢失或者损毁的。
也有其他法律对诉讼时效有其他特殊规定的，从其规定。如《合同法》规定，因国际货物买卖合同工的技术进出口合同争议提起诉讼的期限为四年。
诉讼时效期间，从权利人知道或者应当知道其权利受到侵害之日起开始计算。但是，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。时效具有强制性，任何时效都由法律、法规强制规定，任何单位或个人对时效的延长、缩短、放弃等约定都是无效的。
刑法上的诉讼时效
1、刑法关于追诉时效，规定犯罪经过下列期限不再追诉:①法定最高刑为不满5年有期徒刑的，经过5年；②法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，经过10年；③法定最高刑为10年以上有期徒刑的，经过15年；④法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。中国刑法还规定，在司法机关采取强制措施以后，逃避侦查或审判的，不受追诉期限的限；被侵害人向有关机关提起诉讼本该受案而没有受案的，不受追溯时效限制。
