夏至是二十四节气中最早被确认的节气。在公元前七世纪的时候，先人是采用土圭测日影的方法来确定夏至的。
在古代的时候，古人们把夏至分为三候，分别是：一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。鹿的角是朝前生长的，所以属阳。当夏至之后阴气生而阳气开始衰退，所以阳性的鹿角便开始脱落，也就是所说的一候鹿角解；雄性的知了在夏至之后感觉到阴气便开始鼓翼而鸣；而三候半夏生是因为半夏是一种喜阴的药草，是因为生长在仲夏的沼泽地或水田中所以叫半夏。所以在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而一些阳性的生物慢慢地开始衰退。
夏至的24节气之一，也就是每年的6月21日或者是6月22日，当太阳运行到黄经90度时就是夏至。夏至之后就是阴气始生，阳气开始衰退。
