人工降雨的原理是运用了云和降水的物理学，往云中撒放降雨剂，降雨剂一般是干冰、盐粉或者碘化银等等，让云滴或者冰晶增大到一定的程度，能够化成水滴降落到地面，形成降雨。
人工降雨害叫做人工增雨，也就是人为、人工操作的降水，是人工影响天气的一种方法，一般在某一个地方太久没有降雨或者有降雨的需求，就会进行人工降雨，人工降雨撒放降雨剂的办法可以用让飞机在云中撒放、高射炮或者火箭把碘化银用炮射的方式在云中爆炸、还有在地面上燃烧碘化银焰剂等等，根据云层的变化所形成的物理特征，选一个合适的时候，来降水，可以解决部分地区的农田干旱，可以增加水库的水，还可以提高供水的能力等等。
