燃灯古佛的来历是：在很久以前，一位自称啑如来的佛即将出世。一位修行之人看到如来后激动不已，便在家中供佛几天。这个人的弟子因为一些原因晚归，从而不知道怎么继续供佛，他想到了个法子：在瓦片上倒些许麻油，沐浴之后用白毛巾裹住头，开始点火供佛。当佛感受到了他的诚心，便说道：当你经历了无数次劫难以后，就可以成佛了。那个时候，你的颈上和肩上将会出现光明的印记。然而这位弟子就是燃灯佛。
燃灯佛是过去庄严劫中所出世的，也是千佛之一。因为出生时身边一切光明如灯一般，所以叫做燃灯佛。又叫锭光佛、定光佛。燃灯佛与现在佛释迦牟尼，未来佛弥勒合成为纵三世佛。
