一只河蚌张开蚌壳，在河滩上晒太阳。
有只鹬鸟，从河蚌身边走过，就伸嘴去啄河蚌的肉。
河蚌急忙把两片壳合上，把鹬嘴紧紧地钳住。
鹬鸟用尽力气，怎么也拔不出嘴来。
蚌也脱不了身，不能回河里去了。
河蚌和鹬鸟就争吵起来。
鹬鸟瓮声瓮气地说：一天、两天不下雨，没有了水，回不了河，你总是要死的!河蚌也瓮声瓮气地说：假如我不放你，一天、两天之后，你的嘴拔不出去，你也别想活，总要饿死!河蚌和鹬鸟吵个不停，谁也不让谁。
这时，恰好有个打鱼的人从那里走过，就把它们两个一起捉去了。
现在用来比喻双方相持不下，结果两败俱伤，让第三者得利。
一只蚌正张开两壳晒太阳,鹬鸟飞过来,伸出长长的嘴巴来啄食它的肉。
蚌一下子合住双壳,把鹬鸟的嘴紧紧地夹住了。
鹬鸟对蚌说:"今天不下雨,明天不下雨,就会把你干死!"蚌对鹬鸟说:"今天不放你,明天不放你,就会把你饿死!"它两个各不相让,谁也不肯放谁。
这时,一个打鱼的老人走过来,一下子把它们都捉走了。
