麦芽糖是二糖也是还原糖。麦芽糖是碳水化合物的一种，由含淀粉酶的麦芽作用于淀粉而制得，属双糖(二糖)类。麦芽糖有还原性：能发生银镜反应，是还原性糖。用于生物培养基;多硫化稳定剂;分析化学比色测定褐色标准。
麦芽糖味甜，甜度约为蔗糖的三分之一。室温时在真空的硫酸或五氧化二磷干燥器中不会失去结晶水。能还原斐林氏溶液。能被许多酵母发酵。麦芽糖酶能将其水解成二分子α-D-葡萄糖。溶于水，微溶于乙醇，几乎不溶于乙醚。
麦芽糖是用麦芽发酵而成，应用在烧烤炸等的食品中，起焦化着色作用，如烧鹅表皮的枣红色、红烧乳鸽的金红色，就是麦芽糖起的作用。
