牛尾为黄牛或水牛的尾部，有奶白色的脂肪和深红色的肉，肉和骨头的比例相同，宜炖食。牛尾含有蛋白质、脂肪、维生素等成分，营养价值极高。
新鲜的牛尾最好趁新鲜制作成菜，如果需要短期保存，可把牛尾放入沸水锅内焯出血水，捞出过凉，控尽水分，加上少许黄酒拌匀，放入保鲜盒，入冰箱保鲜室冷藏保存。如果需要长期保存，则需要把牛尾块用保鲜膜包裹起来，放入冰箱冷冻室内冷冻保存，食用时取出自然化冻即可。
市场上一般将牛尾整条出售，购买后由销售人员顺骨缝剁成块，此外还有熟的牛尾罐头食品出售。在选购新鲜牛尾时要求肉质红润，脂肪和筋质色泽雪白，富有光泽，去皮后的牛尾要求无残留毛及毛根，肉质紧密并富有弹性。
