自主性不一样：相比普通省份，其地方政府在内部事务方面，会拥有比其他同等级行政区来得高的自主空间。
在我国的数量不一样：我国现有内蒙古自治区、广西壮族自治区、西藏自治区、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区五个自治区。省则有23个。
时间不一样：自治区最早是在1947年5月1日开始设立的(内蒙古自治区)。现代省级行政区的开端是元朝实行的行省制。
民族自治区享有宪法、民族区域自治法和其他法律规定的民族自治权，这种制度称为“民族区域自治制度”，民族区域自治制度是中国的一项基本政治制度。
自治区的设置是从中国的具体国情出发的，是中华人民共和国统一行使主权的地方行政区域，是中国神圣不可分割的一部分，受中央人民政府管辖，与国家的关系是地方与中央的关系，不具有独立主权的性质。
