1、据《史记》记载，汉武帝时，使臣苏武被匈奴拘留，并押在北海苦寒地带多年。
后来，汉朝派使者要求匈奴释放苏武，匈奴单于谎称苏武已死。
这时有人暗地告诉汉使事情的真相，并给他出主意让他对匈奴说：汉皇在上林苑射下一只大雁，这只雁足上系着苏武的帛书，证明他确实未死，只是受困。
这样，匈奴单于再也无法谎称苏武已死，只得把他放回汉朝。
从此，鸿雁传书的故事便流传成为千古佳话。
而鸿雁，也就成了信差的美称。
2、鸿雁传书又名飞鸽传书,指通信,也有以鸿雁来指代书信。
《鸿雁传书》出自哪个历史故事？古诗词中常有鸿雁传书的典故，鸿雁真能传书吗？鸿雁传书仅仅是一种传说，它来源于汉朝苏武出使匈奴的故事。
苏武出使被扣，汉朝向匈奴单于要人，但单于说苏武已死，后来汉使者骗单于，说是汉帝在狩猎时正好射中绑有苏武帛书的大雁，单于才放苏武回到汉朝。
现实中鸿雁应该是不能传书的。
它是一种候鸟，每年都会南迁。
但它是野生的，不能训养。
从先秦时期起，鸿雁就逐渐在文学作品中出现： 《诗经•小雅•鸿雁》：“鸿雁于飞，肃肃其羽，……鸿雁于飞，集于中泽，……鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷…。
” 《周易•渐》上九：“”鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。
” 隋朝诗人薛道衡：“人归落雁后，思发在花前” 王勃《滕王阁序》：“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦”除《周易》是以鸿雁的飞行来阐明事物发展循序渐进的道理外，其他大都是以鸿雁设喻或比兴，来表达游子旅人的思归思念之情。
而没有明确说明它是可以帮助人们传书传情的。
鸿雁传书的传说，源自苏武牧羊的故事。
他出使匈奴，不能回国，被扣押在异国牧羊，他将布条系在鸿雁脚上，飞回汉朝。
于是有了鸿雁传书的传说。
