我国湿地面积约占世界湿地面积的11.9%。全球湿地总面积是5.14亿平方千米，约占陆地总面积6%，中国拥有湿地面积6600多万公顷，位居亚洲第一，世界第四。
湿地，指地表过湿或经常积水，生长湿地生物的地区。湿地生态系统是湿地植物、栖息于湿地的动物、微生物及其环境组成的统一整体。湿地覆盖地球表面仅有6%，却为地球上20%的已知物种提供了生存环境，具有不可替代的生态功能，因此享有"地球之肾"的美誉。
湿地具有多种功能如，保护生物多样性，调节径流，改善水质，调节小气候，以及提供食物及工业原料，提供旅游资源。在中国境内，从温带到热带、从沿海到内陆、从平原到高原山区都有湿地分布，湿地是珍贵的自然资源，也是重要的生态系统，具有不可替代的综合功能。
