美国铁锈带主要是匹兹堡、芝加哥和底特律。铁锈地带最初指的是美国东北部-五大湖附近，传统工业衰退的地区，现可泛指工业衰退的地区。
很多工厂被废弃，而工厂里的机器渐渐布满了铁锈，因此那里被称为了铁锈地带，简称锈带。20世纪70年代，一些发达国家曾经的老工业基地在经历了重工业化时期的繁荣后走向衰落，大量工厂倒闭，到处是闲置的厂房和被遗弃的锈迹斑斑的设备，因此这些老工业基地如俄罗斯的乌拉尔山、美国的俄亥俄州被形象地统称为"铁锈地带"。
铁锈带”的问题早在20世纪80年代就引起了美国政府和社会的重视。里根政府采取了放松企业监管、打击工会等措施，努力提高该地区的经济竞争力，但未能扭转颓势。
