4d打印是3d打印的发展。4d打印与3d打印最大的区别就是4d打印多了一个时间。3D包含的3个维度指的是长度、宽度和高度。可以将4D打印技术的概念简化为4D=3D时间。
4D打印利用欧特克公司设计的新软件Cyborg，直接将设计内置到物料当中，在物料内嵌入了改变形状的能力，简化了从“设计理念”到“实物”的创造过程，让物体如同机器一样无需连接任何复杂的设备就能“自动”创造，从而使快速建模发生了根本性改变。4D打印最关键是记忆合金。
准确地说是一种能够自动变形的材料，只需特定条件如温度、湿度等，就能按照产品设计自动折叠成相应的形状。3D打印是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。
